Gorges de l'Orbe : une balade au bord de l'eau entre Orbe et Vallorbe

Une rivière encaissée entre Vallorbe et Orbe

Les Gorges de l'Orbe forment une réserve naturelle créée en 1970, sur le tronçon où la rivière s'est creusé un passage entre Vallorbe et Orbe. Le décor réunit des falaises, des forêts de pins, une eau d'un bleu profond et des cascades, dont la plus spectaculaire, le Saut du Day. Un sentier pédestre balisé suit l'ensemble du parcours sur environ 17 kilomètres, soit quatre heures et demie de marche : c'est long pour des enfants, mais la bonne nouvelle est qu'on peut n'en faire qu'un tronçon. Les départs possibles se situent à Orbe, aux Clées ou à Vallorbe, et le retour se fait en train ou en bus.

Ce que vos enfants vont découvrir

L'eau, d'abord, avec cette couleur particulière qui ne ressemble à aucune autre rivière du Pied du Jura. Puis la faune : le secteur abrite des truites, des martins-pêcheurs, des hérons, des chamois et des traces de castors, et repérer ne serait-ce qu'un de ces habitants transforme la balade en enquête. Le Saut du Day offre le grand moment spectaculaire du parcours. Entre les falaises et les pins, les enfants comprennent aussi, sans qu'on l'explique, ce qu'une rivière peut creuser dans la roche quand on lui laisse quelques milliers d'années.

Ce qu'on y fait et l'ambiance sur place

On marche, on s'arrête au bord de l'eau, on écoute. Plusieurs places de pique-nique équipées de foyers jalonnent le parcours, ce qui permet de transformer la balade en sortie grillades. La difficulté technique reste faible, mais la distance totale ne convient pas à de jeunes enfants : composez votre propre boucle en partant d'un des parkings et en revenant sur vos pas, ou en rentrant en transports publics. L'ambiance est celle d'une réserve naturelle : ombragée, sonore par endroits à cause de la rivière, et étonnamment sauvage à quelques minutes seulement des villages.

Avant d'y aller

• Âge conseillé : dès 6 ans sur un tronçon court, le parcours complet de 17 kilomètres étant réservé aux marcheurs entraînés.
• Durée : 4h30 pour la totalité, moins si vous choisissez un tronçon.
• Prix : gratuit.
• Réservation : aucune.
• Accessibilité poussette : non, il s'agit d'un sentier naturel.
• Transport : trains et bus entre Orbe et Vallorbe, PubliCar le week-end. Parkings à Vallorbe, au Day, à Ballaigues, aux Clées et à Orbe.
• Saison idéale : du printemps à l'automne.

Conseils de parents

• Ne visez pas les 17 kilomètres avec des enfants : choisissez un départ, marchez une heure et faites demi-tour.
• Repérez les horaires de train ou de bus avant de partir si vous prévoyez un parcours d'un village à l'autre.
• Emportez de quoi pique-niquer, des places avec foyers sont aménagées le long du parcours.
• Prenez des jumelles, le secteur est réputé pour ses martins-pêcheurs, ses hérons et ses chamois.
• Laissez la poussette à la maison, le sentier est naturel et irrégulier.

Infos utiles

• Site officiel : j3l.ch, page consacrée aux Gorges de l'Orbe
• Téléphone : +41 24 423 03 13, Yverdon-les-Bains Région
• Horaires : sentier en accès libre, sans horaire.
• Accès : trains et bus entre Orbe et Vallorbe, PubliCar le week-end. Parkings à Vallorbe, au Day, à Ballaigues, aux Clées et à Orbe.
• Équipements : places de pique-nique avec foyers le long du parcours.

Pourquoi on vous la recommande

Parce que c'est une sortie gratuite, modulable, et qui offre à des enfants un vrai morceau de nature sauvage sans partir loin. La rivière, les falaises, la cascade du Saut du Day et les animaux qui vivent là suffisent à remplir une demi-journée. Le fait de pouvoir couper le parcours en tronçons et de revenir en train change tout pour une famille : vous adaptez la balade à l'énergie du jour, et non l'inverse.

En deux mots

Une réserve naturelle entre Orbe et Vallorbe, avec falaises, cascades et rivière bleue, parcourue par un sentier de 17 kilomètres à fractionner en tronçons. Gratuit, du printemps à l'automne.