Île Saint-Pierre : la traversée en bateau depuis La Neuveville

Une île à taille d'enfant au milieu du lac de Bienne

Il y a des sorties dont les enfants parlent longtemps, et prendre le bateau pour aller sur une île en fait partie. Au milieu du lac de Bienne, l'île Saint-Pierre est en réalité une presqu'île rattachée à la rive par une langue de terre, mais on l'aborde presque toujours par l'eau, et c'est bien mieux ainsi. Depuis le débarcadère de La Neuveville, la traversée mène à un lieu à part : des plages qui bordent tout le pourtour, des chemins sous les arbres, un ancien cloître clunisien bâti au 12e siècle, et pas une voiture. Jean-Jacques Rousseau y a séjourné deux mois en 1765 et en a tiré des pages restées célèbres : les enfants s'en moquent, mais les parents apprécient.

Ce que vos enfants vont découvrir

Ils découvrent d'abord le bateau, l'embarquement, le pont, le sillage. Puis l'île elle-même, qui se parcourt à pied et se prête à toutes les explorations : des plages idylliques réparties tout le long, des aires de pique-nique à l'ombre, des sentiers plats qui font le tour du domaine. On se baigne, on cherche un coin à soi, on repart marcher. Les plus curieux entrent dans les bâtiments de l'ancien cloître et comprennent qu'un lieu aussi paisible a eu plusieurs vies : monastère, ferme, refuge d'écrivain.

Ce qu'on y fait et l'ambiance sur place

On y passe la journée entière, sans montre. L'absence de voitures change complètement l'ambiance : les enfants courent devant, les familles s'installent où elles veulent, et le rythme se cale sur les horaires de bateau. Les plages sont nombreuses et réparties, si bien qu'on trouve presque toujours un coin tranquille, même en été. C'est une sortie qui mélange baignade, marche facile et un peu d'histoire, et qui fonctionne aussi bien avec des tout-petits qu'avec des ados.

Avant d'y aller

• Âge conseillé : tous âges, l'île se parcourt à pied sans difficulté
• Durée : la journée
• Prix : traversée payante, comptez environ CHF 30 l'aller-retour depuis La Neuveville sans abonnement demi-tarif ; environ CHF 22 depuis Gléresse
• Gratuité enfants : la traversée est annoncée gratuite pour les enfants le samedi, à confirmer auprès de la compagnie
• Accessibilité poussette : chemins plats sur l'île, embarquement au débarcadère
• Transport : train jusqu'à La Neuveville, puis bateau depuis le débarcadère
• Saison idéale : de fin juin à fin août pour combiner baignade et balade

Conseils de parents

• Vérifiez les horaires de bateau avant de partir et surtout celui du dernier retour : c'est le point à ne pas manquer.
• Le samedi est le meilleur jour côté budget si la gratuité pour les enfants est confirmée par la compagnie.
• Emportez tout le nécessaire, l'offre sur l'île est limitée et les prix insulaires ne sont jamais tendres.
• Prenez le train jusqu'à La Neuveville : la sortie devient bien plus simple sans voiture à récupérer.
• Prévoyez maillots, serviettes et chaussures de marche légères : la journée alterne plages et sentiers.

Infos utiles

• Adresse : Île Saint-Pierre, lac de Bienne ; embarquement au débarcadère de La Neuveville
• Site officiel : https://www.lacdebienne.ch/
• Horaires : selon les horaires de la compagnie de navigation, saison principale du printemps à l'automne
• Accès (transports) : train jusqu'à La Neuveville puis bateau ; liaisons également depuis Gléresse, Cerlier et Neuchâtel par le canal de la Thielle

Pourquoi on vous la recommande

Parce que c'est une des rares sorties de Suisse romande où le trajet fait partie du plaisir, et parce qu'une île sans voitures reste un terrain de liberté rare pour des enfants. Plages, pique-nique, marche facile, un peu d'histoire : tout tient sur une journée, sans jamais avoir à choisir entre baignade et découverte.

En deux mots

Une île sans voitures au milieu du lac de Bienne, avec plages et aires de pique-nique, à rejoindre en bateau depuis La Neuveville.