52ème Bénichon & Courses des charrettes

La Bénichon de Charmey est un week-end de fête qui fait vivre les traditions du village gruérien dans une ambiance conviviale, entre animations, musique et moments de partage. Son temps fort est la course des charrettes à foin, une tradition charmeysanne née en 1972, lorsque la Société de jeunesse La Concorde l'a imaginée pour donner un nouvel élan à la Bénichon. Le pari est réussi : chaque année, quelque 10'000 personnes de la région se rendent à Charmey pour l'occasion.

Le principe est simple et spectaculaire. Chaque équipe de cinq personnes décore une charrette prêtée par la société de jeunesse, puis dévale un parcours de 200 mètres. Certaines se déguisent et concourent dans la catégorie humoristique, d'autres jouent la carte de la compétition. Des prix récompensent les équipages les plus rapides comme les plus créatifs. La course se dispute en deux manches, la première le samedi soir, la seconde le dimanche après-midi.

Ces charrettes en bois ont une vraie histoire : autrefois, les paysans s'en servaient pour transporter le foin sur les terrains en pente. On les reconnaît à leurs deux grandes roues arrière et à leurs deux lugeons avant surmontés de poignées, les « potzons ». La jeunesse de Charmey en possède aujourd'hui une quarantaine, qu'elle entretient avec soin.

Le dimanche, la fête reprend dès 11h sur le parking de la télécabine, avec musique et animations ; le programme détaillé de la journée est à confirmer. Les charrettes lancées dans la descente, les costumes et l'ambiance d'un village en fête font de ce rendez-vous original et populaire une sortie à vivre en famille.