La Grande Histoire de l'opéra

L'éminent professeur Oduris s'est lancé un défi de taille : raconter quatre siècles d'art lyrique en une heure, dans une conférence intitulée La Grande Histoire de l'opéra. En tournée en Suisse, il vient présenter son exposé là où la bibliothèque musicale du Grand Théâtre a trouvé refuge le temps des travaux de rénovation. Mais à peine a-t-il commencé qu'une prima donna fait une irruption fantastique, tout droit sortie des partitions qui l'entourent, avec son pianiste. Allergique aux frises chronologiques et aux longs discours, elle entraîne le conférencier dans une odyssée à travers le temps.

Au fil de saynètes tour à tour bouffes, dramatiques et poétiques, les trois personnages rejouent à leur manière quelques moments clés de l'histoire de l'opéra : la création de L'Orfeo de Monteverdi, l'ouverture à Venise du premier opéra public, le scandale de La Traviata, l'inauguration du Festival de Bayreuth, jusqu'aux adieux de Richard Strauss à la scène. Une question sert de fil rouge et divise les compositeurs depuis des siècles : à l'opéra, la musique doit-elle servir le texte ou prendre le pas sur lui ? Les écrits de Monteverdi, Gluck, Verdi et Wagner dialoguent avec quelques-unes des plus belles pages de Purcell, Rameau, Mozart, Offenbach, Massenet ou Puccini.

Le spectacle est écrit par Louis Geisler, qui en signe la dramaturgie musicale, et mis en scène par Jérémie Lebreton, avec Lysa Menu, Joël Terrin et Arthur Noël. Présenté dans le cadre de L'Autre Scène du Grand Théâtre de Genève, il se joue à l'Institut Florimont, à Petit-Lancy. Une heure pour découvrir en famille ce qu'est l'opéra, en riant autant qu'en écoutant, qui s'adresse aussi bien aux esprits curieux qu'aux amateurs déjà conquis.