Promenades sur le lac à bord du Gilliatt

Le Musée du Léman, à Nyon, emmène le public sur l'eau à bord de son propre bateau : GILLIATT, un canot à moteur construit en 1905 à Amphion-les-Bains par l'architecte naval François Celle, fondateur des chantiers Excelsior. C'est le plus ancien bateau à moteur encore en navigation sur le Léman, et peut-être même le plus ancien de ce genre au monde. Pendant une heure, la croisière fait découvrir le lac, ses paysages et son histoire depuis ce petit bateau de bois.

GILLIATT a une vie digne d'un roman. Il doit d'ailleurs son nom au pêcheur Gilliatt, héros des Travailleurs de la mer de Victor Hugo. Au fil du siècle, il a servi un pensionnat de jeunes filles, l'armée suisse pendant la Seconde Guerre mondiale et plusieurs propriétaires privés, dont un Britannique soupçonné d'avoir été espion. Il a changé au moins cinq fois de port d'attache autour du lac, de Sadex près de Prangins à La Tour-de-Peilz, Saint-Prex et Genève, avant de s'amarrer à Nyon en 2024.

Promis à la démolition, il a été sauvé en 1997 par l'Association Patrimoine du Léman, restauré une première fois à Mies entre 2005 et 2007, puis à nouveau en profondeur en 2025 au chantier naval de la Mestre, à Allaman. Les enfants curieux de mécanique aimeront découvrir sa coque en bois à double bordé, son hélice en bronze et ses moteurs successifs, dont un Rolls-Royce à essence, puis un V6 Ford après la guerre.

La sortie est ouverte aux enfants dès 8 ans, qui embarquent avec un gilet de sauvetage fourni sur place. Le rendez-vous se fait au musée, d'où un membre de l'équipe accompagne les passagers jusqu'au bateau. De retour sur les quais, le billet donne accès gratuitement au Musée du Léman le jour même : de quoi prolonger la balade devant les aquariums et les expositions consacrées au lac.