Gorges de Covatannaz : la descente facile de Sainte-Croix à Vuiteboeuf

Une descente de 5,5 kilomètres le long de l'Arnon

L'itinéraire des gorges de Covatannaz part de la gare de Sainte-Croix et descend jusqu'à Vuiteboeuf, soit 5,5 kilomètres pour environ 1h30 de marche. Il suit l'Arnon dans des gorges calcaires bordées de falaises, de forêt et de petites cascades. Le sentier balisé traverse d'abord des pâturages, avec les vues dégagées du Jura vaudois, puis s'enfonce dans la forêt au bord de la rivière. C'est un itinéraire jugé plutôt facile et présenté comme particulièrement adapté aux familles par l'office du tourisme. Le fait qu'il descende presque tout du long change tout avec des enfants : on avance sans effort, et l'attention reste disponible pour le paysage.

Ce que vos enfants vont découvrir

Ils vont passer d'un décor à l'autre en une seule marche : les pâturages ouverts du haut, puis l'entrée dans les gorges, où les falaises se resserrent et où le bruit de l'eau prend le dessus. Les petites cascades ponctuent la descente et donnent des prétextes pour s'arrêter. La clairière de Fontanet offre une halte pique-nique bienvenue, à peu près à mi-parcours, dans un cadre qui invite à traîner. Et le retour se fait en train, avec la ligne Travys via Baulmes ou Yverdon-les-Bains : pour beaucoup d'enfants, ce trajet panoramique constitue la cerise sur le gâteau de la journée.

Ce qu'on y fait et l'ambiance sur place

On marche, on écoute la rivière, on cherche les cascades entre les arbres. L'ambiance est celle du Jura vaudois : forêt fraîche, calcaire, lumière filtrée. La descente demande tout de même de l'attention par endroits, comme tout sentier de gorges, et il n'y a pas d'indication concernant les poussettes : partez du principe que ce n'est pas un terrain pour rouler. Comptez large sur l'horaire, non pas parce que c'est long, mais parce que les enfants s'arrêtent partout. Notez enfin que le passage a été annoncé fermé les 26 et 27 août 2026 pour des travaux : vérifiez l'état de l'itinéraire avant de partir.

Avant d'y aller

• Âge conseillé : dès 6 ans pour faire l'itinéraire complet, la randonnée étant décrite comme particulièrement adaptée aux familles.
• Durée : environ 1h30 pour 5,5 kilomètres, sans les pauses.
• Prix : gratuit, hors billets de train.
• Réservation : aucune.
• Accessibilité poussette : aucune indication, et un sentier de gorges se prête mal à une poussette. Prévoyez un porte-bébé.
• Transport : départ à la gare de Sainte-Croix, retour en train Travys depuis Vuiteboeuf ou Baulmes.
• À prévoir : chaussures de marche, eau, pique-nique et une couche supplémentaire, il fait frais dans les gorges.
• Saison idéale : du printemps à l'automne.

Conseils de parents

• Faites l'itinéraire dans le sens de la descente, de Sainte-Croix vers Vuiteboeuf : c'est ce qui rend la sortie facile avec des enfants.
• Organisez le retour en train dès le départ, la ligne Travys ramène par Baulmes ou Yverdon-les-Bains.
• Emportez le pique-nique pour la clairière de Fontanet, c'est la halte la plus agréable du parcours.
• Vérifiez avant de partir que le sentier n'est pas fermé, des travaux étaient annoncés les 26 et 27 août 2026.
• Prévoyez des chaussures qui tiennent la cheville, les sentiers de gorges sont humides et parfois glissants.

Infos utiles

• Adresse : départ à la gare de Sainte-Croix, 1450 Sainte-Croix, arrivée à Vuiteboeuf
• Site officiel : yverdonlesbainsregion.ch, itinéraire des gorges de Covatannaz
• Accès : gare de Sainte-Croix pour le départ, retour en train Travys depuis Vuiteboeuf ou Baulmes.
• Équipements : halte pique-nique à la clairière de Fontanet.

Pourquoi on vous la recommande

Parce que c'est la randonnée idéale pour donner le goût de la marche à des enfants : elle descend, elle change de décor toutes les vingt minutes, elle longe une rivière et elle se termine en train. Ajoutez que tout cela est gratuit, accessible en transports publics et faisable en une demi-journée, et vous obtenez l'une des meilleures sorties nature du Nord vaudois.

En deux mots

Une descente familiale de 1h30 dans les gorges calcaires de l'Arnon, de Sainte-Croix à Vuiteboeuf, avec retour en train Travys. Gratuit, du printemps à l'automne.