Fabrique ton horloge ! Atelier pour enfants

Cet atelier du mercredi après-midi commence par une découverte de l'exposition « À la poursuite du temps », présentée au Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel jusqu'au 3 janvier 2027. Les enfants de 7 à 11 ans y suivent l'histoire de la mesure du temps, de l'observation du ciel jusqu'aux horloges atomiques, avant de passer à la pratique : fabriquer et décorer leur propre horloge murale, à leur goût.

L'exposition a de quoi fasciner les jeunes curieux. Un dôme permet de contempler des images spectaculaires des corps célestes, une application immersive fait visiter l'Observatoire de Neuchâtel et la salle disparue où l'on déterminait l'heure, et une installation sonore fait entendre comment les cloches d'église, les sirènes d'usine puis les horloges parlantes ont rythmé la vie de tous. Une interface permet même de « discuter » avec Adolphe Hirsch, fondateur et premier directeur de l'Observatoire. On y découvre aussi les instruments utilisés au fil des siècles pour se repérer grâce aux astres, sur terre comme en mer.

Le parcours raconte enfin le rôle de Neuchâtel dans la course à la précision, depuis la fondation de l'Observatoire cantonal en 1858 jusqu'aux horloges atomiques d'aujourd'hui, où ce n'est plus l'infiniment grand mais l'infiniment petit qui donne l'heure exacte. Il évoque même l'idée d'un temps lunaire pour les futures missions spatiales. Après cette plongée dans le temps, chaque enfant passe à l'atelier pour créer une horloge bien à lui, qu'il décore selon son imagination.