Les alpages vivent leurs dernières semaines d’été : où emmener les enfants avant la descente des troupeaux

Plutôt que d’attendre les grandes fêtes de la désalpe, pourquoi ne pas aller voir l’alpage avant qu’il ne se vide ?

Voici plusieurs sorties en Suisse romande où les enfants peuvent encore marcher au son des cloches, observer les troupeaux et goûter à la toute fin de l’été en montagne. Toutes s’appuient sur des lieux référencés sur Kidora ou sur des adresses dont la saison est annoncée par les offices du tourisme.

Septembre donne aux alpages une ambiance assez différente de juillet.

Les grandes chaleurs commencent à s’atténuer, les sentiers sont généralement plus tranquilles depuis la rentrée scolaire et les troupeaux sont encore nombreux dans les pâturages.

Mais cette période est courte.

En Valais comme dans les Préalpes fribourgeoises, les premières descentes commencent déjà courant septembre. À St-Luc, dans le val d’Anniviers, la désalpe est annoncée pour le samedi 12 septembre 2026. Dans le canton de Fribourg, Charmey et Plaffeien fêtent la leur le samedi 26 septembre, le même jour que Saint-Cergue dans le Jura vaudois.

Autrement dit : les deux ou trois prochains week-ends constituent une vraie fenêtre pour découvrir un alpage encore en activité.

Et pour les enfants, pas besoin d’en faire une randonnée sportive. Une petite marche, quelques vaches, une cloche entendue au loin et un morceau de fromage acheté directement sur place suffisent largement à transformer la journée.

Lac Noir, Fribourg. Dès 6 ans. Gratuit hors télésiège.

Si vous cherchez l’image presque parfaite de l’alpage suisse, la vallée de la Brecca est probablement l’une des meilleures options.

Au-dessus du Lac Noir, le sentier traverse un paysage glaciaire où l’on trouve encore des troupeaux, des chalets et plusieurs restaurants d’alpage. Les enfants marchent au milieu des pâturages, croisent les vaches et découvrent les murs en pierres sèches caractéristiques de la vallée.

Trois établissements d’alpage jalonnent le parcours : St. Antoni Brecca, Alp Cerniets et Alp Steinige Rippa.

Pourquoi c’est particulièrement bien maintenant ? Parce que la randonnée ne consiste pas seulement à voir une montagne : l’alpage fait encore réellement partie du paysage. On entend parfois les sonnailles avant même d’apercevoir les troupeaux.

La boucle familiale demande environ 2h30 de marche pour une dizaine de kilomètres, avec le gros du dénivelé avalé par le télésiège de la Riggisalp. Elle n’est pas adaptée aux poussettes. Pour de jeunes enfants qui marchent peu, mieux vaut simplement faire une partie de l’itinéraire puis revenir sur ses pas.

→ Voir la vallée de la Brecca sur Kidora

Champéry, Valais. Alpage, animaux et fromage. Ouvert jusqu’au 15 septembre 2026.

Ici, l’expérience va encore un cran plus loin.

L’Alpage Lapisa se trouve au-dessus de Champéry, dans le val d’Illiez, et accueille les visiteurs pendant l’été. On peut y découvrir le quotidien d’une famille d’agriculteurs de montagne, voir les animaux et, selon les activités du jour, assister à la traite des vaches et des chèvres ou à la fabrication du fromage au feu de bois.

Une buvette permet de manger sur place et un point de vente propose les produits fabriqués à l’alpage : fromages, tommes, séracs et saucisses.

Mais ne tardez pas. Selon Valais/Wallis Promotion, la saison d’été 2026 se termine le 15 septembre, et pour ces derniers jours l’alpage n’ouvre plus que du mercredi au vendredi et le week-end. Vérifiez les horaires sur le site officiel avant de monter.

C’est exactement le type d’adresse qui donne son sens à cette sélection : dans quelques jours, l’expérience ne sera déjà plus tout à fait la même.

Si vous passez la journée dans le secteur, Kidora référence également plusieurs sorties familiales à Champéry, dont la Ferme de la Rochette (voir plus bas).

→ Voir les activités avec des enfants à Champéry

Lac Noir, Fribourg. Dès 3 ans. Foyer gratuit, télésiège payant.

Pas besoin de convaincre les enfants de marcher pendant trois heures.

Au-dessus du Lac Noir, le télésiège des Kaisereggbahnen permet de rejoindre la Riggisalp et son environnement alpin beaucoup plus facilement. Kidora y référence un foyer familial avec tables, grille, bois à disposition et place de jeux, à environ 1500 mètres d’altitude, juste à côté de l’arrivée du télésiège et du restaurant d’alpage.

C’est une bonne alternative avec des enfants plus petits : montée en télésiège, petite balade au milieu des pâturages sur le sentier ludique Riggli-Weg, pique-nique, jeux, puis retour dans la vallée.

L’objectif n’est pas de « faire une randonnée », mais simplement de passer quelques heures dans l’univers des alpages. Et souvent, c’est largement suffisant pour que les enfants repartent avec une nouvelle obsession pour les grosses cloches des vaches.

Le forfait famille du télésiège est à CHF 41 pour une course. Vérifiez la période d’exploitation avant de partir : tout l’accès en dépend.

→ Voir le foyer de la Riggisalp sur Kidora

→ Voir le télésiège de la Riggisalp sur Kidora

Les Paccots, Fribourg. Dès 3 ans. Place de jeux gratuite.

Les Paccots sont intéressants pour les familles qui veulent l’ambiance des Préalpes sans forcément s’engager dans une longue randonnée.

Vous pouvez commencer par la zone récréative des Paccots, référencée sur Kidora : environ 2000 m² de jeux en pleine nature, avec tyrolienne, filets, ponts suspendus, aires de pique-nique et sculptures d’animaux en bois.

Puis prolonger la sortie vers une adresse beaucoup plus rurale. La buvette des Obasseires, une ancienne ferme installée à 890 mètres au Crêt, sur les hauteurs de la Veveyse à quelques minutes des Paccots, accueille poneys et chèvres. Selon fribourg.ch, elle reste ouverte jusqu’au 30 septembre 2026, du mardi au dimanche, et la réservation est recommandée.

C’est une formule particulièrement adaptée aux 3 à 6 ans : un peu de montagne, des animaux et une place de jeux, sans transformer la sortie en expédition.

→ Voir la zone récréative des Paccots sur Kidora

Avec des enfants, une technique fonctionne particulièrement bien en montagne : ne leur annoncez pas une randonnée. Annoncez-leur où vous allez manger.

Le Valais recense encore de nombreux alpages avec buvette. Valais/Wallis Promotion en liste une quinzaine, parmi lesquels :

• l’Alpage de Colombire à Crans-Montana ;
• l’Alpage d’Odonne à Ovronnaz ;
• l’Alpage de Tsalan à Arbaz ;
• l’Alpage d’Emaney aux Marécottes ;
• l’Alpage de Mandelon à Hérémence ;
• l’Alpage Lapisa à Champéry.

Choisissez-en un accessible avec la capacité de marche de vos enfants et faites simplement du chalet votre objectif. Beaucoup de ces buvettes ferment entre la mi-septembre et la fin du mois : renseignez-vous sur les horaires et la date de fermeture avant de partir.

Quelques centaines de mètres prennent vite une autre dimension quand il y a une raclette, un sirop ou un morceau de fromage d’alpage à l’arrivée.

Et si vous êtes plutôt du côté d’Ovronnaz, le mini zoo de Jorasse, à 2000 mètres à l’arrivée du télésiège, reste en accès libre jusqu’en octobre : chèvres, alpagas, ânes et poneys en liberté, avec une place de jeux.

→ Voir les activités d’été en Valais

Champéry (Valais) et Botterens (Fribourg). Dès 2 ou 3 ans.

Tous les enfants n’ont pas envie de marcher.

Et si vous avez un enfant de 3 ou 4 ans, il est parfois plus intéressant de privilégier le contact avec les animaux plutôt que le paysage.

À Champéry, Kidora référence par exemple la Ferme de la Rochette, une ferme de montagne où les familles peuvent découvrir les animaux et les produits du terroir, sur réservation. Nous la conseillons dès 2 ans, avec un vrai intérêt dès 3 ou 4 ans.

Dans le canton de Fribourg, la Ferme de la Fin du Chêne à Botterens, au bord du lac de la Gruyère, permet d’assister à la traite des chèvres de février à octobre, entre 17h et 18h. Kidora la conseille dès 3 ans. Un coup de téléphone avant de venir reste vivement conseillé.

Ce n’est pas exactement la même expérience qu’un troupeau au milieu d’un grand pâturage, mais pour un jeune enfant, voir réellement comment vivent les animaux est souvent beaucoup plus marquant qu’une longue marche.

→ Voir la Ferme de la Rochette sur Kidora

→ Voir la Ferme de la Fin du Chêne sur Kidora

Elles arrivent.

Les premières dates valaisannes commencent dès le samedi 12 septembre à St-Luc, puis les fêtes se multiplient pendant la deuxième moitié du mois. Dans le canton de Fribourg, la grande journée du samedi 26 septembre 2026 verra notamment les désalpes de Charmey et de Plaffeien, le même jour que celle de Saint-Cergue dans le Jura vaudois.

Mais l’expérience n’est pas la même.

Une désalpe est un événement : cortège, foule, cloches, costumes et marché. Aller dans un alpage maintenant permet aux enfants de voir ce qu’il y a avant la fête : les animaux encore dans les pâturages, les chalets, les chemins et la vie en altitude.

Pour préparer les prochaines semaines, retrouvez notre guide des désalpes et fêtes des vendanges à vivre avec les enfants en Suisse romande.

Et si vos enfants demandent pourquoi les vaches redescendent, nous avons écrit la désalpe expliquée aux enfants, avec des mots simples.

Pour cette sortie, ne cherchez pas forcément l’alpage le plus spectaculaire.

Avec un enfant de 3 à 7 ans, une heure de marche, quelques vaches et une buvette fonctionnent souvent mieux qu’une boucle de quatre heures.

Le bon programme pourrait simplement être : télésiège, petite marche, observation des troupeaux, pique-nique ou fromage, retour.

Début septembre, cela suffit pour profiter de l’un des derniers vrais décors d’été de la montagne suisse. Dans quelques semaines, les cloches auront quitté les pâturages.