Migration des oiseaux en Suisse romande : où l’observer avec les enfants cet automne

La migration d’automne est déjà bien engagée : elle bat son plein en septembre et en octobre. Son calendrier des départs va de fin juillet (martinet noir, coucou) à fin octobre (grue cendrée, pinson du Nord), et des passages se poursuivent jusqu’en novembre. Station ornithologique suisse

Plus de 50 points d’observation sont annoncés dans toute la Suisse. EuroBirdwatch

Le week-end des 3 et 4 octobre 2026 est un bon moment pour s’y mettre : dans le cadre d’EuroBirdwatch, le rendez-vous européen consacré à la migration, des associations installent des postes d’observation ouverts au public.

Pas besoin d’être ornithologue ni de savoir distinguer un milan d’une buse. Plusieurs rendez-vous sont pensés pour les familles, et certains permettent aux enfants d’observer les oiseaux avec des spécialistes.

Pour un enfant, la réponse la plus simple est souvent la bonne : les oiseaux ne partent pas d’abord parce qu’ils ont froid, mais parce que leur nourriture devient plus difficile à trouver (insectes, graines, petits animaux).

De nombreuses espèces passent donc l’hiver beaucoup plus au sud, et certaines font des voyages impressionnants. L’hirondelle rustique, par exemple, pèse une vingtaine de grammes et parcourt jusqu’à 10’000 kilomètres environ entre l’Europe et l’Afrique australe. Fiche BirdLife

Tous ne voyagent pas de la même façon. Certains migrent le jour, d’autres surtout la nuit. Certains avancent en grands groupes faciles à repérer, d’autres passent presque inaperçus.

C’est justement ce qui rend l’observation amusante avec les enfants : on ne sait jamais exactement ce qui va passer.

Au bord du lac de Neuchâtel, le Centre-Nature BirdLife de La Sauge, à Cudrefin, est sans doute le rendez-vous le plus adapté pour une première découverte en famille.

Le centre organise son EuroBirdwatch le dimanche 4 octobre 2026, de 9 h à 18 h : activités spéciales autour des oiseaux migrateurs et excursion dans la Grande Cariçaie pour tenter de les observer. Sans inscription, au prix de l’entrée du centre (CHF 8 par adulte, CHF 5 pour les enfants de 6 à 16 ans). Agenda de La Sauge

C’est un bon choix avec des enfants parce qu’on ne reste pas seulement derrière des jumelles à attendre. L’idée est aussi de comprendre où vont les oiseaux, pourquoi ils s’arrêtent et comment ils tiennent sur de telles distances.

Côté pratique, un débarcadère « La Sauge » se trouve à 50 mètres du centre, et le car postal depuis Anet (Ins) ou Avenches s’arrête à « Cudrefin, La Sauge ». Les chiens ne sont pas admis. Attention : le centre ferme sa saison après le 18 octobre 2026. Horaires et tarifs

Autre option, très différente : observer la migration en plein centre de Genève.

Le Groupe Ornithologique du Bassin Genevois (GOBG) tient un stand d’information et d’observation à la Jetée des Pâquis le dimanche 4 octobre, de 7 h à 11 h. Pas d’inscription préalable. Les organisateurs conseillent de prendre des jumelles si vous en avez, de quoi pique-niquer et suffisamment à boire. Agenda du GOBG

Le rendez-vous est matinal : avec de jeunes enfants, inutile de viser 7 h. Une heure sur la jetée, en milieu de matinée, suffit largement pour une première fois.

Pour les enfants, c’est une jolie façon de montrer que l’observation de la nature n’oblige pas à partir loin en montagne : une ville et son lac se trouvent eux aussi sur la route des migrateurs. Pour prolonger la matinée, retrouvez nos idées de sorties à Genève.

Dans le Jura, la Société d’Écologie et de Protection des Oiseaux de Delémont (SEPOD) propose le samedi 3 octobre à 13 h 30 une sortie consacrée à la migration d’automne à La Haute-Borne, au-dessus de Delémont. Une date de rattrapage est prévue le samedi 10 octobre si la météo ne joue pas.

Le lieu de rendez-vous précis n’est pas publié : l’association annonce des précisions par courriel. Contactez la SEPOD avant de vous déplacer. Site de la SEPOD

Ici, l’expérience est différente des zones humides du bord des lacs : on cherche surtout les oiseaux qui se déplacent dans le ciel. Proposez un petit défi aux enfants : qui apercevra le premier groupe ? Dans quelle direction vole-t-il ? Les oiseaux avancent-ils en ligne, en groupe compact ou en V ?

Il n’est pas obligatoire d’attendre EuroBirdwatch.

À l’embouchure du Rhône dans le Léman, la Réserve naturelle des Grangettes, entre Villeneuve et Noville, est l’un des sites les plus riches de Suisse romande pour observer les oiseaux. Plus de 180 espèces migratrices y font halte.

Pour une sortie avec des enfants, le site a un vrai atout : il est aménagé pour observer sans déranger. Une tour d’observation, à l’entrée côté Villeneuve, donne sur la roselière, et une palissade à une centaine de mètres permet aux petits comme aux grands de regarder la faune discrètement. Des plaquettes présentent une trentaine d’espèces d’oiseaux.

La réserve se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Villeneuve : une sortie de quelques heures, pas une expédition. À noter, un nouveau pavillon d’accueil est en construction côté Noville (ouverture prévue au printemps 2027) : il n’y a pas encore de centre de visite. Préparer sa visite

Et même si aucun grand vol ne passe au moment de votre visite, il reste les étangs, la roselière, les oiseaux d’eau et toute la vie de la réserve à observer. Tous nos conseils pratiques sont dans la fiche de la réserve des Grangettes.

Si vous ne pouvez pas vous déplacer le 3 ou le 4 octobre, plusieurs réserves de Suisse romande ont des aménagements pour observer sans déranger :

• la Maison de l’île aux oiseaux à Préverenges, avec ses longues-vues face à une île du Léman ;
• le sentier didactique de Chevroux et sa tour en bois sur la Grande Cariçaie ;
• le Centre Pro Natura de Champ-Pittet, près d’Yverdon-les-Bains ;
• la réserve de la Pointe à la Bise, à Collonge-Bellerive, près de Genève.

Pour les enfants particulièrement curieux, il existe une expérience encore différente au-dessus de Montreux.

Au col de Jaman, à environ 1’500 mètres d’altitude, des ornithologues suivent la migration et capturent temporairement certains oiseaux pour les baguer, les mesurer puis les relâcher. Le camp de baguage 2026 se tient jusqu’au 25 octobre. Depuis 1991, plus de 260’000 oiseaux de 133 espèces y ont été bagués. Groupe d’études faunistiques de Jaman

Un accueil du public est annoncé du 5 au 17 octobre 2026, de 7 h à 16 h, gratuitement et selon la météo. Nous n’avons pas pu le confirmer sur la page des organisateurs : écrivez à [email protected] avant de monter.

Les visites du matin sont souvent les plus riches : beaucoup d’oiseaux migrent la nuit et cherchent un endroit où se poser au lever du jour.

Toutes les dates sont réunies dans notre agenda : la migration des oiseaux en direct.

Pas besoin d’acheter du matériel spécialisé. Une paire de jumelles est pratique, mais on voit déjà beaucoup de choses à l’œil nu. Le plus important est de choisir un endroit dégagé et de prendre son temps.

Pour transformer l’observation en petit jeu :

• compter les oiseaux d’un groupe ;
• deviner leur direction (vers le sud-ouest, le plus souvent) ;
• chercher les formations en V ;
• repérer les oiseaux qui tournent en cercle dans le ciel ;
• comparer les silhouettes : ailes longues et fines, ou larges et arrondies ?
• noter dans un carnet ce que l’on a vu, avec un petit dessin.

Le bon réflexe reste de garder ses distances. Les zones humides et les sites d’escale sont justement les endroits où les oiseaux se reposent et refont leurs réserves avant de repartir. Restez sur les chemins et dans les observatoires.

EuroBirdwatch est une excellente excuse pour commencer, mais la migration ne s’arrête pas le dimanche soir. Selon les espèces, les passages se poursuivent pendant plusieurs semaines, jusqu’en novembre.

Alors, pendant vos prochaines balades avec les enfants, regardez un peu moins le chemin et un peu plus le ciel. Le groupe d’oiseaux qui file vers le sud est peut-être en train d’accomplir un voyage de plusieurs milliers de kilomètres, avec une courte escale au-dessus de la Suisse.

Pour d’autres idées, parcourez nos sorties d’automne avec les enfants ou relisez notre guide des animaux à observer avec les enfants en septembre.